07 Ago I GRANDI MAESTRI DELL’UMANITA’ – Ada Lovelace
L’opinione di Don Chino
2016-10-26 08:50:45
Ada Lovelace, la madre dell’informatica, stretta collaboratrice di Charles Babbage.
Ada
Lovelace, la madre dell’informatica, stretta collaboratrice di Charles Babbage. I’Incantatrice
dei numeri”: così Charles Babbage,
il padre dei computer, era solito rivolgersi ad Ada
Augusta King contessa di Lovelace, più nota come Ada Lovelace.
Ada nasce il
10 dicembre 1815, divenne una
delle donne più famose in Inghilterra e in Europa grazie alla sua passione e al
suo indiscusso talento per la matematica.
A questa disciplina era stata iniziata dalla madre, anche per contrastare la
vena poetica e filosofica ereditata dal padre.
Ada dimostrò fin dall’infanzia di subire il
fascino dei numeri, anche nelle
loro applicazioni pratiche, e della scienza:
a otto anni completò uno studio sulle abitudini della sua gatta, a dieci
progettò un sistema che le permettesse di volare, a undici si dedicò a
osservare il moto di Giove in
cielo, come Galileo. Questo nonostante una salute
estremamente cagionevole che la costringeva a passare ripetutamente diversi
mesi bloccata a letto.
Sviluppò uno stretto rapporto con Mary Somerville,
famosa ricercatrice scientifica del diciannovesimo secolo, che le fece
conoscere altri ricercatori e matematici britannici di fama. Ada Lovelace non
era interessata solo alla matematica, uno dei suoi obiettivi (mai realizzati)
era quello di trovare un modello che potesse spiegare il funzionamento del
cervello e delle sensazioni nervose.
Nell’estate del 1835 si sposò con William King, che
tre anni dopo sarebbe diventato primo conte di Lovelace e con cui ebbe tre
figli. Divenne un’assidua ospite a corte e si fece conoscere soprattutto per le
proprie conoscenze scientifiche.
Negli anni Quaranta dell’Ottocento tradusse in inglese
la relazione su un seminario a riguardo di una macchina analitica, che il suo
amico Charles Babbage aveva tenuto presso l’Università di Torino.
Le occorsero circa nove mesi di lavoro per preparare
la traduzione, che fu successivamente pubblicata su alcune riviste. Oltre un
secolo dopo, nel 1953, le note di Lovelace sulla macchina analitica di Babbage
furono ripubblicate, rendendo molto famosa Ada.
L’algoritmo di Ada è considerato il primo programma
per computer concepito nella storia, e poco importa se fu ideato in un’epoca in
cui i computer non esistevano e c’erano solamente alcuni loro precursori, come
la macchina analitica di Babbage.
Ada Lovelace morì all’età di 36 anni il 27 novembre
del 1852 a causa di un tumore all’apparato urinario.
Una grande matematica inglese, studiosa del
computer prima che esistesse il computer.
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